在許多超市食品中發現的糖替代品已被證明可以殺死導致肺炎和敗血癥的耐抗生素細菌。在健怡飲料、酸奶和甜點等產品中使用的三種人造甜味劑顯著地阻止了耐多藥優先病原體的生長。


這些添加劑不僅能使引起幾種嚴重感染的細菌失效，還能降低細菌對常用抗生素的耐藥性，這意味著需要的抗生素更少。

這一發現發表在《Molecular Medicine》雜志上，可能會對抗超級細菌的斗爭。

倫敦布魯內爾大學生物科學家Ronan McCarthy博士說:“所有的飲食和無糖食品中都含有人工甜味劑。我們發現，你在咖啡或‘無糖’蘇打水中添加的甜味劑可以殺死非常危險的細菌，使它們更容易治療。這是非常令人興奮的，因為通常情況下，開發一種新的抗生素藥物需要數十億美元和幾十年的時間，而我們發現了一種化合物，不僅可以對抗致病菌，還可以逆轉其對現有抗生素的耐藥性。"

抗生素革新了細菌感染的治療方法，挽救了數百萬人的生命。但是細菌像老鼠一樣的生存和適應能力意味著一旦一種新的抗生素投入使用，具有抗藥性的“超級細菌"就會出現。這種循環是自然發生的，但過度使用抗生素和不正確處理抗生素使情況更糟。

布魯內爾炎癥研究和轉化醫學中心的McCarthy博士說:“這造成了一種危險的局面，‘后抗生素時代’正在成為現實。它威脅著醫療保健的方方面面，從癌癥治療到牙科工作。"
研究人員發現，甜味劑糖精、甜蜜素和安賽蜜-K(被稱為Ace-K)抑制了世界衛生組織認為最急需新的抗生素治療的兩種“優先病原體"。

在酸奶、無糖飲料和甜點中使用，Ace-K可以阻止主要病原體鮑曼不動桿菌和銅綠假單胞菌的生長。對于危重癥患者或免疫系統受損的人，比如化療患者，這兩種病毒都非常危險。

針對比糖甜200倍的Ace-K，研究小組發現它能阻止病原體形成保護性生物膜，而這種生物膜通常會幫助病原體留在體內，導致慢性感染并產生抗生素耐藥性。當與抗生素一起使用時，Ace-K增加了它們的殺傷力，這意味著治療患者可能需要更低劑量的抗生素。